Los aceites esenciales han sido utilizados tradicionalmente por personas de todo el mundo desde el principio de los tiempos. Al igual que la fitoterapia, las huellas del uso de los aceites esenciales se remontan al año 3000 a.C. (pero un poco más al oeste, en el antiguo Egipto). (pero un poco más al oeste, en el antiguo Egipto).
Para ir más allá, consulte nuestro artículo: "Cómo utilizar los aceites esenciales".
Aceites esenciales, un uso ancestral
En el Antiguo Egipto, las propiedades antisépticas y odorantes de los aceites esenciales se utilizaban en los ritos funerarios y religiosos. En forma de ungüentos, facilitaban el paso al más allá de los cuerpos embalsamados en las momias. En esta misma época, el uso espiritual de los aceites con aguas aromáticas es considerable para perfumar el cuerpo, purificar el espíritu y purificar el hábitat.
Posteriormente, a partir del siglo I d.C., en los pueblos indios y chinos se democratizó rápidamente el uso del incienso, un perfume obtenido mediante la quema de diferentes partes de plantas. La práctica religiosa, impulsada por el desarrollo del budismo, permitió el uso espiritual.
Mientras tanto, en toda la cuenca mediterránea, el uso de plantas con aceites esenciales se ha vuelto cada vez más común, permitiendo el uso regular en la vida diaria de un número cada vez mayor de consumidores.
Aceites esenciales, una historia de amor francesa
La aromaterapia siempre ha despertado la curiosidad de los científicos de todo el mundo, pero especialmente de Francia. Ya en 1837, Louis Pasteur se interesó por las propiedades antisépticas de los aceites esenciales para combatir una bacteria: el ántrax. Este experimento, aunque no es concluyente, permitió dar a conocer los aceites esenciales.
Casi 100 años después, las investigaciones científicas del francés R-M. Gattefossé sentaron las bases de la aromaterapia. Sus diversos trabajos validan el uso de los aceites esenciales para luchar contra las infecciones, las inflamaciones, ciertas células cancerosas pero también para actuar como antioxidante en el estrés oxidativo. A través de sus investigaciones sobre la actividad terapéutica y la composición de los diferentes aceites esenciales, R-M Gattefossé ha establecido que la aromaterapia y la fitoterapia son compatibles y complementarias.
¿ Lo sabías ?
Al químico R-M. Gattefossé se le atribuye la invención de la palabra "aromaterapia" con la publicación en 1937 del libro homónimo. Esta recopilación de todas sus publicaciones permitió el reconocimiento científico e internacional de esta excepcional medicina natural. Su extenso trabajo fue motivado por su desafortunado accidente: en 1910, en la región de Lyon, R-M. resultó gravemente herido tras una explosión en la fábrica familiar de aceites esenciales. Descubrió los beneficios terapéuticos del aceite esencial de lavanda en sus lesiones. Entonces decidió compartir sus hallazgos científicos con el mundo.
Las ciudades industriales francesas, conocidas por la calidad de su industria de la perfumería, permitirán que se extienda el uso de la aromaterapia. El ejemplo más convincente es el desarrollo de las aguas aromáticas y florales, que tuvo un gran desarrollo en la región de Grasse, la meca de la destilería y la perfumería. Las plantas de los perfumes, y en particular la rosa, emblema de esta región excepcional, permiten honrar a los aceites esenciales en esta región.
Los aceites esenciales, una medicina del futuro
Hipertensión, estrés y ansiedad, depresión, trastornos del sueño y depresión, los últimos estudios científicos sobre aromaterapia, en particular los de los últimos 20 años, pretenden demostrar el interés de la utilización de los aceites esenciales en el tratamiento de enfermedades crónicas bien conocidas por los franceses.
Actualizado en 24 marzo 2022 a 20:28
