L'aromathérapie : qu'est ce que c'est ?
L'Aromathérapie est la médecine qui utilise l’essence des plantes pour prévenir ou soigner naturellement les maux du corps humain. Les essences contiennent des substances odorantes et volatiles qui sont piégées dans une huile. Ces substances sont extraites d'une partie précise d'une plante ou de la plante dans sa totalité (fleur, feuille, fruit, écorce, graine et racine).
L'homéopathie est une forme de médecine alternative qui se base sur le principe de "similitude des symptômes". En d'autres termes, l'homéopathie considère que les symptômes d'une maladie peuvent être traités en donnant au patient une substance qui provoque des symptômes similaires dans une personne saine. Cette substance est diluée de manière à ce qu'il n'en reste pratiquement plus aucune trace, ce qui est censé renforcer son effet thérapeutique. Bien que l'homéopathie soit largement utilisée dans le monde entier, les preuves scientifiques de son efficacité sont limitées et elle est souvent considérée comme une pseudoscience.
Comment arrive-t-on à extraire l'essence des plantes ?
Il existe plusieurs méthodes pour extraire l'essence des plantes, notamment la distillation à la vapeur d'eau, l'extraction au solvant et l'expression à froid. La distillation à la vapeur d'eau est la méthode la plus courante pour extraire les huiles essentielles des plantes. Elle consiste à chauffer les parties de la plante (comme les feuilles, les fleurs ou les écorces) dans un récipient, ce qui libère les huiles essentielles sous forme de vapeur. La vapeur est ensuite condensée en une solution d'huile et d'eau, qui est séparée pour obtenir l'huile essentielle pure. L'extraction au solvant est une méthode utilisée pour extraire les composants solides des plantes, tels que les cires et les pigments. Elle consiste à dissoudre les composants solides dans un solvant, comme l'éther ou le benzène, puis à évaporer le solvant pour obtenir l'essence concentrée. L'expression à froid est une méthode utilisée pour extraire les huiles essentielles des agrumes, comme les oranges, les citrons et les pamplemousses. Elle consiste à presser les écorces de la plante pour en extraire l'huile essentielle.
La vapeur va ainsi entraîner avec elle une partie des composants pour former l'eau florale, alors que les autres composants vont se regrouper pour former l'huile essentielles. Il y aura alors une séparation entre la partie eau et la partie huile qui vont toutes les deux être très utiles dans la médecine naturelle.
Comment choisir une huile essentielle dans le commerce ?
Pour garantir la qualité d'une huile essentielle, il faut procéder à un contrôle rigoureux de plusieurs contrôles :
- l'espèce botanique : le nom latin doit être inscrit et doit correspondre exactement à votre recherche ;
- l'organe producteur : fleur, fruit, écorce, la partie de la plante recherchée est très importante. Une même plante pourra avoir des indications différentes en fonction de la partie utilisée ;
- le biotope : c'est l'identification de plusieurs critères de l'environnement de la plante (pays et zone géographique, climat, ensoleillement, nature du sol) vont impacter la qualité et la composition de l'huile essentielle. Ainsi, la composition de l'huile essentielle de thym (Thymus vulgaris) sera différente si elle est originaire d'Espagne ou de Corse... ;
- les conditions de culture et de récolte : elles vont directement impacter la qualité et la composition de l'huile ;
- l'apparence de l'huile : la couleur, l'odeur, la saveur, la viscosité, la transparence et la présence de résidus dans l'huile sont à vérifier ;
- réputation du laboratoire fabricant et du lieu d'achat de l'huile essentiel : les pharmacies et les magasins spécialisés sont plus propices à garantir l'origine de l'huile essentiel. Il faut adopter un juste milieu avec la notion du prix.
L'ensemble de ces contrôles permettent de garantir une huile essentielle 100% pure et naturelle.
Qu'est-ce que le chémotype ?
Le chémotype est une variante d'une plante qui contient des concentrations différentes de certains composés chimiques actifs dans ses parties (comme les feuilles, les fleurs ou les écorces). Par exemple, deux plantes de la même espèce peuvent avoir des chémotypes différents selon leur teneur en huile essentielle. Cela peut influencer l'efficacité de la plante en tant que remède médicinal ou son utilisation en parfumerie ou en cuisine. Les chémotypes sont souvent indiqués par des lettres ou des chiffres suivant le nom de l'espèce, par exemple Lavandula angustifolia chemotype vera ou Mentha piperita chemotype 1. Les chémotypes sont importants à prendre en compte lors de l'utilisation de plantes en tant que remèdes ou ingrédients, car ils peuvent avoir des effets différents selon leur composition chimique.
Par exemple pour le thym (Thymus vulgaris) :
- si le chémotype est linalol, l'utilisation sera facile et sans grand risque pour la santé. Ce profil est très utile pour combattre le mal de gorge ou la fatigue ;
- si le chémotype est thymol, l'utilisation sera à utiliser avec précaution pour préserver la peau et le foie. Ce profil est d'une très grande efficacité pour combattre les infections de la peau, les infections des voies respiratoires (bronchite) et les parasite ;
- si le chémotype est carvacrol, l'odeur sera plus forte que le chémotype thymol. Très efficace pour combattre les mêmes infections que le chémotype thymol ;
- si le chémotype est thujanol, le risque pour la peau et le foie est moins important que le chémotype thymol et carvacrol. Ce profil est intéressant pour combattre les angines, la fatigue, les mycoses de la peau et les douleurs des dents et des gencives.
