Hypericum perforatum é o nome latino para a erva de São João. Também conhecida como erva queimada ou defensor do diabo, esta planta perene com um caule rígido e galhoso tem um cheiro quente e balsâmico.
A erva de São João prospera na luz, no solo pobre e a pleno sol. É facilmente encontrada ao longo das bermas das estradas, em terrenos baldios e em clareiras. Pode ser encontrado em altitudes de até 2000 metros (2100 jardas). As suas folhas são ovais, finas e alongadas, enquanto as suas flores são amarelas com glândulas secretoras que tornam os dedos vermelhos quando amassados.
Como cultivar e colher ?
Ao semear num recipiente ou na superfície, é necessário assegurar uma boa luz para a semente. O transplante da plântula deve ser feito com cuidado, uma vez que é frágil. A plantação pode ser feita na Primavera ou no Outono, com apenas algumas folhas. A sementeira em terreno aberto é melhor feita na Primavera, para tirar partido das boas condições de luz para a germinação da semente. A emergência pode demorar algum tempo. As plantas devem ser espaçadas 15 centímetros (6 polegadas) de distância. A propagação pode ser feita através de sementeira. É importante assegurar que o solo seja bem drenado e seco. É aconselhável adicionar adubo à plantação. Recomenda-se a adição de adubação com seixos. As necessidades de água são baixas. O cultivo em vasos é possível.
Propriedades medicinais
St. John's Wort é uma planta com virtudes medicinais incríveis :
- nomeadamente na psique : um grande sedativo antidepressivo, a Erva de São João é hoje em dia utilizada em depressão média. Estimulante do sistema nervoso central, leva a um aumento da actividade da serotonina e a uma diminuição da actividade beta-adrenérgica. Também estimula a produção de melatonina e é, portanto, de particular interesse em casos de depressão invernal.
- Com as suas propriedades balsâmicas, St John's Wort ajuda a aliviar a asma, bronquite e inflamação do tracto respiratório.
- tem uma acção antiviral sobre vírus como o herpes, a hepatite B e a gripe.
- Na forma de óleo, a erva de São João é muito eficaz em queimaduras, queimaduras solares e em todas as inflamações da pele. Além disso, acalma a dor e facilita a reparação da pele.
Precauções de utilização
- St. John's Wort é fotossensibilizante. Não se exponha ao sol quando o utilizar.
- St. John's Wort também interage com muitas drogas. Esta interacção pode ser responsável por efeitos secundários mais ou menos perigosos. O exemplo mais representativo é a diminuição da eficácia de um contraceptivo oral com um risco acrescido de gravidez. Outros medicamentos são também vítimas de interacções com a erva de São João : antiretrovirais, digoxina, teofilina, ciclosporina, anticoagulantes, imunossupressores e antidepressivos inibidores da recaptação de serotonina.
